Ik kwam net een geupdate ‘Statement of Direction’ tegen op de Apex site van Oracle. Hardstikke leuk, kunnen we eens goed verdiepen in hetgeen wat er in de (nabije?) toekomst allemaal wel niet mogelijk wordt met Apex. Het eerste wat eigenlijk al opvalt is dat Oracle best wel luisterd naar de apex-community. Of te wel: ze lezen vrij goed tussen de lijntjes door wat er allemaal door verschillende mensen op het net wordt geroepen wat er in moet zitten en hoe je dat er in kan krijgen op dit moment. Initiatieven als de Apex-Lib en meerdere blogs waar aangegeven staat op welke manier je apex kan aanvullen met het een en ander om nog mooiere applicaties te maken met Apex. Toch zijn er uiteraard nogal veel erg mooie dingen te vinden in de komende releases van Apex…
In versie 3.1 zal er bijvoorbeeld de mogelijkheid komen tot een runtime only installatie. Hiermee wordt blijkbaar een installatie bedoeld zonder de verdere rechten en databaseobjecten benodigd voor het ontwikkelen. Hiermee kan er een kleinere, veiligere instantie in de productieomgeving worden neergezet. Daarnaast zal versie 3.1 een zeer begeerde JavaScript library bevatten die reeds gedocumenteerd is en waarmee waarschijnlijk de meest standaard JavaScript functionaliteiten direct aan te roepen vallen. Welke functionaliteiten dit zijn is mij op dit moment onbekend, maar waarschijnlijk zal het een logische stap zijn en uiteraard een grote verbetering.
Versie 4.0 zal de grootste verschillen met zich mee brengen. Zoals Oracle het zelf aangeeft zal het hier voornamelijk gaan om verbeteringen om Web 2.0 functionaliteiten te kunnen gebruiken in Apex. Ajax – klap, klap, klap – lijkt hier de hoofdmoot te zijn. Zo zullen er meer mogelijkheden komen om data te sorteren (o.a. Cascading LOV’s?), om data te valideren met JavaScript, een item framework, nieuwe item en regio types. De PDF report layout zal op een betere manier aan te passen zijn. PDF output is uiteraard pas vanaf Apex versie 3.0 beschikbaar geweest, maar met BI Publisher is het pas echt een stuk beter geworden, in versie 4.0 zullen er dus waarschijnlijk mogelijkheden komen om dit zonder de Publisher te realiseren en je PDF’s meer aan je smaak aan te passen.
De belangrijkste aanpassing zal echter de verbeterde database error afandeling zijn. Zoals de meesten van ons weten is dit een van de grootste bottlenecks om met apex te ontwikkelen. Uiteraard zijn er oplossingen voor te verzinnen, maar als Oracle dit probleem aanpakt zal het zeker een van de grootste speerpunten aangepakt hebben en zal de Apex aanhang alleen maar groter worden.
De toekomst lijkt dus nogal wat te beloven en zullen de met Apex ontwikkelde applicaties als warme broodjes, ditmaal met glazuur, over de toonbank vliegen.
